好久不发博客了，最近一段时间很忙，忙着干嘛呢？一个是买车，一个是考驾照，都是非常浪费时间精力的事，但是很有必要。美国的大部分地方是非常扁平的，没有高楼，分散的非常稀疏；社区便民超市很少，都是大型连锁超市，五分钟车程但是走路需要半个多小时；这些特点注定了来美国常住的同学们都得买车。之前我也讲过，在美国驾照就相当于身份证，是一个Photo ID，各种需要出示证件的地方用它就特别好使。
我在国内车都没怎么摸过~只有一次学着开手动挡的车，一共两个小时左右，对开车完全没有概念。我对车也不了解，不知道什么样的车比较好，完全就是一个车盲。但是我发挥了搞科研的精神，对美国市场二手车进行了综合研究，最终帮助我买到了这款08年的丰田普锐斯，花费了5500美金，买回了换了挡风玻璃花了170美金，加上消费税和车辆注册费550美金，这辆车到手一共6200美金左右。根据这辆车的车况以及品牌的可靠性等等，一般的卖家都要价8000美金，这次我碰到一个很朴实的犹他人，他急于出手这个车然后换一辆新车，所以我就可以比较便宜的拿下了。
像我这样的新手买二手车，一定要不怕麻烦，你的回报是和你付出的时间和精力成正比的。因为我们对车一无所知，那么一定要多在网上看关于买车的经验贴，这个作为一个综合性的入门指导，让自己心里有数。首先你要想清楚自己有多少预算：如果预算在两万美金以上，毫不犹豫买新车，现在一辆入门级的本田思域也就两万二吧，买新车简单可靠，同时厂家免费给保养和维修，多好。如果你预算在一万美金以上，可以考虑买Certificate Pre-Owned，就是带有厂家或者dealer保障的二手车，这种车一般非常新，没有出过事故，同时带有三年三万英里的保障，坏了免费修，非常划算。如果你的预算跟我一样在五千到一万之间，那么你只能买普通的二手车，而且相信我，虽然说美国二手车市场很发达很规范，但是还是有些黑心的厂商卖给你一些故障车，我们花一大笔钱买回来不希望它经常出故障维修吧，那么你就需要做好功课，大浪淘沙寻找自己的爱车。
其次需要考虑的是，我要买什么品牌的车，这个是在决定了自己的预算的基础上进行的，如果你不差钱那么想买啥买啥喽，但是如果你想精打细算，就要好好考虑下自己的用车需求以及不同品牌车型之间的特性。我用车一般就是买买菜，上上学，偶尔出去hiking一下，所以并不注重车辆的驾驶性啊，奢华感啊什么的，刚开始我还比较介意外观，后来我觉得这个东西不属于我最核心的诉求，我的核心诉求还是车要可靠，安全，空间大。明确了自己的用车需求以后，就需要上网看些车辆的评测。YouTube上很多车辆评测的频道都是不错的选择，我常看的有一个叫Your car angel的频道，上面有一个经验丰富的二手车专家讲解如何选购二手车，同时我也是38号车评中心的忠实粉丝，38号客观中肯专业的车评给我启迪很大，直接改变了我在国内养成的那种对德国车的盲目崇拜，转而客观的了解到了日本车的高可靠性和安全性。同时我身边的美国朋友都开着日本车或者对日本车评价非常高，于是我也下定决心首选日本车。
这边还要推荐一下Consumer Report年度汽车专刊，消费者报告这个杂志是一个非营利性的评测机构，不是收厂家赞助费专吹人家好处的充值评测。它们家杂志和网站都有订阅费，不便宜但是真的物超所值。它的汽车专刊列出了几乎所有品牌二手车的性能报告，以及对不同价位不同车型的推荐，我就是在学校图书馆借到了往年的杂志同时在网上订阅了它全年的内容，不断比较学习，形成了自己的对于二手车品牌型号的判断坐标体系。总结下来，如果你预算有限，想买一辆可靠性高的车，那就买丰田，本田，马自达，尼桑的车吧。丰田是绝对的老大，本田跟他不相上下，这两个是第一军团。马自达和尼桑相对可靠，但是跟前两个还是有所差距。另外一个逆天的存在就是斯巴鲁，二手车市场斯巴鲁真是变态，很老里程数很高的车都卖的死贵，这也说明这车可靠，一般二手车都没那么高里程数的。总结一下，Your car angel, 38号车评中心，消费者报告杂志和网站给了我非常多的宝贵的汽车可靠性的知识。这里澄清一下并不是说日本车都那么好，德国车和美国车都不行，这里只是一个先验概率，还要看具体每辆车的保养情况。如果他的前任车主总是毁车那肯定要另当别论了。同时每个人都有自己不同的偏好，有人就是喜欢买德国车，就是喜欢买美国车欧洲车，这个无可厚非，在充分了解不同车型品牌的特性后形成自己独特的价值标准，我觉得这才是理性消费的核心所在。
知道了自己的预算，以及几种首选的车型，下一个需要考虑的就是去哪买的问题。如果你有认识的朋友卖车，那是最好不过，好朋友之间知根知底拿到的价格又划算。如果没有也没关系，毕竟大部分人都是属于这个情况。那么买车就是在Dealer那还是Private Party那买的问题了，即在二手车厂家买还是个人那买。如果你看过了很多二手车购买建议，尤其是Your car angel的话，你也会跟我一样，首选个人购买途径。因为dealer那一个是贵，另一个是信息不对称太大：你不知道这辆车的历史记录，同时dealer一般都会修车，他可能会隐藏起车的很多缺点。在犹他州如果想买个人的车，最好的途径是ksl.com网站的二手车板块，比craiglist强得多，每天都有上百辆二手车在那里挂牌出售。我在ksl上花了很多时间调研二手车：在大脑里建立了一个大概的车型车龄里程数与价格之间的回归模型，例如看到一辆04年15万mile的本田思域，我大概知道会卖5000左右，太高或者太低的报价都值得怀疑。同时我还调研了一些热门车型的卖出速度，它们不会贴出来当天卖掉，也不会拖延一周才卖掉，大概两三天卖掉是比较常见的，因此看到喜欢的车型如果又是丰田本田这种大热车型一定要心狠手快，及时联系车主看车，过个两三天，黄花菜都凉喽。
买车过程有两点需要注意，一个是了解这辆车价值多少，这里大家都知道要去kbb.com，它会给出具体车型的合理的价格区间，用这个跟买家negotiate非常有说服力。同时最好了解这辆车的历史记录，这里推荐大家买两个月的carfax记录，也就五十美金，可以根据车牌无限次的查询车辆的保养维修事故记录等等。这里还要强调一遍，carfax上说它出过事故，那么肯定是出过，但是carfax上说没有出过的，也不一定没出过，因为车主如果不走保险而是自己或找一个小厂修一下，是不会留下记录的。如果你真的想确保车辆没问题，建议还是去做一个pre purchase inspection,几乎所有的修车行或者dealer那都可以做，也不贵我就花了35美金，但是这个也省去了日后去修车的费用。要不要买出过事故的二手车？对于新手来说最好还是不要碰，但是如果你很懂车知道哪种事故是非常轻微没有严重后果的你可以买。一个形象的比喻就是把车看做一个易拉罐瓶，你放一个很重的东西在上面它都可以承受，但是如果你把它压扁，再细心地把它恢复到原来的形状，显而易见这个瓶子已经不具有原始的强度了。同理如果一辆车遭受过严重的变形，即使可以把它修复到人眼看出不来的程度，它的车身强度也会大大受损。
买了车，下一件事就是考驾照了。在美国你可以不用报驾校直接去考，但是我在国内没有开车经验，在这边又不好意思经常麻烦同学帮我学车，就报了一个驾校。大概300美金，可以去观察三次，上车三次。驾校有一个好处是教练会在刚开始的时候就交给你一些规范的驾车技巧。我第一次去观察，学车的也是个中国留学生，他之前根本没开过车，但是在停车转了两圈后直接晃晃悠悠的上路了，一气开到隔壁市去加了个油，直接给了我莫大的鼓励，原来开车没那么难。我后来上车练习了两次，用自己的车在停车场开了几圈就去考驾照了。考试的时候平行停车没停进去，教练让我重新停，结果油门当刹车一下就窜出去一段，教练赶紧说算了吧继续走，我心想坏了，要fail，一分心差点错过一个Stop Sign，急刹车…我知道这些都是扣分项，满分一百分，扣过二十分就fail了。后面的考试我平复下心情战战兢兢完成了。下车后教练跟我说，You barely passed!我还在大脑里反应barely passed是差点没过还是刚好过了？直到教练递给我成绩单我才看到我’只’扣了14分。我过了！通过这次考试我知道，美国考驾照主要考规范驾驶动作以及对交通规则的遵守，驾驶技术并不重要，没有考倒车入库哦，在国内都不可想象。所以据说很多国内的老司机来这边考第一次经常不过，因为他们在国内养成的一些不好的习惯没有改掉，例如Stop Sign不停，变道不打灯都是Automatic Fail…
嗯，就是这些了，希望对刚到美国的同学有所帮助！